Как очень верно подметил кто-то, Закк Уайльд, прошедший школу Великого и Ужасного Оззи, - из той серии рок-н-ролльных раздолбаев, что в огне не горят и в воде не тонут. Они исправно клепают по альбому в год, после прослушивания которых хочется крепко вдарить по спиртному и кому-нибудь обязательно навалять. Причем не по злобе души мизантропической, а веселья ради.

С тех пор, как Закк Уайльд дебютировал в качестве сольного артиста (альбом 1996-го года «Book Of Shadows»), многое в этом мире изменилось. Терминатора избрали губернатором Калифорнии, бензин подорожал, в некоторых странах легализованы однополые браки, народ плотно подсел на сотовую связь, производство трансгенных продуктов питания поставлено на конвейер, в моде - остроносые туфли а-ля Маленький Мук, транснациональные компании развлекаются информационными междоусобицами, пугая доверчивого обывателя то Бен Ладеном, то птичьим гриппом и прочая, прочая, прочая. Закку Уайльду - хоть бы хны. Похоже, произошедшие изменения его никак не коснулись, обошли стороной. Шестой студийник гитариста и возглавляемой им ватаги Black Label Society - «Mafia» - ничем принципиальным не отличается от своих предшественников: все тот же слегка «прикоренный» байкерский хард с «южным» оттенком и фирменными «кричащими» флажолетами.

Составители трэк-листа решили не томить и все самое лучшее поставили в начало альбома. «Mafia» открывает «Fire It Up» - бодрый рокешник с простым и цепляющим риффом, во время исполнения которого маэстро при помощи talkbox`а (хитрый такой приборчик, имитирующий человеческую речь) выжимает по капельке из своего Les Paul все соки. «Forever Down» отлично срежиссирована и таит в себе массу сюрпризов: начинается с обманного фортепианного интро, срывающего в гитарное «мясо», и заканчивается неожиданно эффектом «пластинка заела». По всей видимости, «Forever Down», как и ряд других композиций с «Mafia» («What's in You», «Suicide Messiah», «You Must Be Blind», «Been a Long Time»), были написаны для Оззи Осборна, но не прошли суровый кастинг, и Уайльд по-хозяйски вставил их в свой сольник. Действительно, не пропадать же добру даром.

После пятого трэка - «In This River» («медляк» с проигрышем, напомнившем песню про Аишу. Как будто Zuccero запел с чистейшим ковбойским прононсом) - альбом «провисает». Дальнейший материал предназначен строго для ортодоксальных поклонников жанра. Впрочем, отдельные вещи заслуживают незлых комментариев. «Death March» - фантазия на тему «Alice In Chains» написали саундтрэк к компьютерной игрушке». Закк старательно копирует «алисинчейнсовкого» вокалиста. Вплоть до гнусавого «р». Видно, в свое время выпивали вместе частенько. «Dr. Octavia» - «злая и матерая соляка». Стадионно-эпический инструментальный номер, скомканный по пары минут из соображений альбомного хронометража. Мистера Уайльда, судя по всему, настолько прикололо звучание «октавера» (еще один хитрый гитарный приборчик; дублирует звучание струны на октаву-две - вверх или вниз), что он решил поделиться своим открытием со всеми остальными. А заодно - продемонстрировать блестящее знание минорной пентатоники. «Say What You Will»: Акселя Роуза пригласили вокалистом в «Velvet Revolver», после чего Слэш взял самоотвод и на его место взяли понятное дел кого…

Подводим итог. «Mafia» - музон для настоящих мужчин и байкерской коммуны. Старые добрые 90-е. Не больше, но и не меньше. Еще совсем чуть, и Black Label Society можно будет ставить в один ряд с титанами вроде AC/DC и Motorhead. Закк Уайльд - true man, человек со стержнем. Такие выступают гарантом мирового порядка.

Трэк-лист:

1. Fire It Up
2. What's in You
3. Suicide Messiah
4. Forever Down
5. In This River
6. You Must Be Blind
7. Death March
8. Dr. Octavia
9. Say What You Will
10. Too Tough to Die
11. Electric Hellfire
12. Spread Your Wing
13. Been a Long Time
14. Dirt on the Grave
15. I Never Dreamed