Oценивать новую музыку группы, которая олицетворяет собой жанр «прогрессивный рок» и имеет 55-летнюю (!) историю – задача ответственная. В прошлом году коллектив лишился своего старейшего участника, барабанщика Алана Уайта, который был в группе практически 50 лет и записал с ней 17 студийных альбомов. Ему было 72. Алану посвящен новый альбом. На его место на постоянной основе был взят Джей Шеллен, известный по работе на альбомах Билла Шервуда, Hurricane, а также как «additional musician» на предыдущем альбоме Yes.

Вот как хочется описать новую, 23-ю по счету, работу. Представьте себе профессионального бегуна, стайера, выступление которого вы смотрите на Олимпийских играх. Он не просто бежит, он, как выразились бы люди в теме, кАтит. Это значит, что его техника позволяет максимально эффективно и рационально использовать свое тело, не делая лишних, бесполезных и энергозатратных действий. Он – как транспортное средство на автобане. Выглядит красиво и эффектно, но, что важно – невероятно эффективно. Вот так и Yes – кАтят плавно, эффектно и эффективно, взяв паузу на разгон всего лишь в два года.

«Бег» группы Yes максимально близко ассоциируется не просто с стайерской дисциплиной, а со скайраннингом. Скайранниг – это бег по горам, с приличным набором высоты. Непростые трассы компенсируются умопомрачительными видами и ощущением бесконечного пространства и свободы, когда много места и воздуха, происходит замирание времени и формируется ощущение бесконечности, идеально выраженные природой. Все в точности, как у Yes. Открывающая композиция «Cut from the Stars» была придумана вокалистом Джоном Дэвисоном и вдохновлена посещением ночью Национального парка Joshua Tree. Завораживающее зрелище.

Предыдущий альбом группы «The Quest» вышел в 2021 году. Темп для коллектива с такой историей очень даже шустрый, но Yes не на Олимпийских играх. У них давно уже собственное соревнование, да и не соревнование это вовсе. Это жизнь, выраженная в форме музыки. Кто-то будет смущен излишней «шервудовщиной» на альбоме. Билл не только играет на басу, но является также композитором. Действительно, думая о работах Шервуда, такие впечатления имеют место быть заслуженно. Но разве это плохо? На мой взгляд – нет. Это все-равно Yes, что замечательно слышно.

Стив Хоуи. Маэстро заслуживает отдельного упоминания. Его гитара – это жизненная сила группы, ее позвоночник и спинной мозг. Головной мозг – это коллективное творчество всех участников коллектива. Волшебство его гитары, повествование в форме магической бегущей речки, в которой плескается фантастические рыбы, и от солнечного света блестит и искрится вода. Игра Стива, как и вся музыка группы – это творчество, которое способствует визуализации образов и ощущению лёгкости и бесконечности. Хоуи выступил продюсером альбома и полностью справился с задачей.

Говоря про новый альбом, невозможно не отметить обложку. Роджер Дин. Он – как еще один неофициальный участник группы. Без его работ сложно представить музыку ветеранов, как и прог-рок в общем. Художник в этом году отметит 79 лет!

«Mirror To the Sky» – это добрая и вдохновляющая музыка, придуманная опытнейшими музыкантами, которым есть что рассказать своим слушателям спустя долгие годы. Это повествование легкое и свободное, способно одновременно зарядить вас энергией, а также способствовать релаксации. Все зависит от того, чего вы хотите в данный момент. В этом и состоит волшебство и магия музыки группы Yes.