В 2022 году у Джулиана Ладжа вышел весьма интересный студийный альбом «View with a Room». Так вот, новая работа гитариста, как думается, была задумана в качестве его продолжения.

Ладж сочинил для «The Layers» шесть композиций. Хотя, вполне возможно, что эти пьесы просто не поместились на предыдущем альбоме. При записи нового альбома был использован тот же самый состав инструментов, что и на «View with a Room»: контрабас, ударные и гитара. Плюс задействован тот же самый гость – гитарист Билл Фризелл.

Но в этот раз вышло так, что две пьесы, «Missing Voices» и «Mantra» с колючими, ломаными линиями мелодий, звучат исключительно как сольный Фризелл. В них совсем не ощущается индивидуальность Джулиана Ладжа как исполнителя. В этих треках Ладж является лишь тенью старшего товарища по инструменту…

Четыре других трека получились более мелодичными. Пьеса «The Layers» записана в составе трио, где Ладж играет на акустической гитаре. Трек «Double Southpaw» – это дуэт акустической гитары и контрабаса.

А в композициях «Everything Helps» и «This World» Билл Фризелл ведет себя именно как гость, он не перетягивает на себя основное внимание, но помогает Ладжу изложить и исследовать мелодический потенциал материала.