В начале 2021 года у Пола Гилберта вышел великолепный инструментальный альбом – «Werewolves of Portland». Поскольку по известным причинам гастроли так и не возобновились, у музыканта остался неизрасходованный запас сил и времени. Вот он и решил записать еще один альбом, к Рождеству.

Дискографии многих эстрадных и рок-артистов включают рождественские альбомы. Рождественские песни и мелодии известны широкой аудитории. Это репертуар, проверенный на прочность самим временем. При этом и артист, и его слушатели четко понимают, что такой альбом, как правило, сезонный товар, используемый для создания особого праздничного настроения в определенный период года.

Но иногда в порядке исключения подобного рода работы оказываются чем-то значительно большим, чем саундтрек, звучащий в фоновом режиме. Так, в 2002 году у California Guitar Trio вышел «A Christmas Album», который стал одной из лучших работ в дискографии коллектива. Похожая история, как думается, ожидает и «'TWAS».

Новый альбом записан «живьем» в студии. Гилберт пригласил джазменов и блюзменов Портленда: ритм-гитариста Дэна Балмера, клавишника Клэя Гиберсона, басиста Тиммера Блейкли и барабанщика Джими Ботта. И профессионалы сыграли именно так, как было нужно, с драйвом. Программа состоит из дюжины инструментальных пьес. Десять из них – это обработки известных рождественских мелодий, а композиции «Three Strings for Christmas» и «Every Christmas Has Love» сочинил сам Гилберт. Они идеально подошли для задумки гитариста.

«'TWAS» – бодрый и мелодичный блюз-роковый альбом в самом широком понимании границ данного направления, что позволяет музыкантам беспрепятственно заходить на территорию хард-рока, а также кантри-рока. Гилберт играет яркие, продолжительные соло, часто используя слайд…