Американец Джулиан Ладж – это один из самых талантливых и перспективных гитаристов на современной джазовой и джаз-роковой сцене. В 2018 году Ладж выпустил пятый сольный инструментальный альбом «Modern Lore», который, без сомнений, является лучшей работой музыканта. А также одной из значимых работ, записанных гитаристами за последнее десятилетие.

Важная деталь – все композиции, представленные на «Modern Lore», были сочинены самим гитаристом. И кроме угловатой и нервной пьесы «Earth Science», это действительно превосходные по красоте мелодии. Поэтому было очень интересно узнать, что же сделает музыкант на своем следующем альбоме? Куда он двинется? Сможет ли он превзойти себя, как композитор и исполнитель-инструменталист? Ну или, в крайнем случае, сумеет ли не опустить заданную им самим же планку…

Ладж выступил продюсером нового альбома. И надо отдать ему должное, что он многому научился у Джесси Харисса, который был продюсером «Modern Lore». В результате новый альбом звучит весьма достойно. Сохранил Ладж и привычный для себя формат трио в составе электрогитара, ударные инструменты и контрабас.

Что же касается самой музыки, то на новом альбоме представлены всего две авторские композиции Джулиана Ладжа: «In Circles» и «Lullaby». И они явно слабее того материала, что гитарист написал для своего предыдущего альбома. Печально, но факт. Но, с другой стороны, если эти две вещи – лучшее из того, что он смог сочинить, то пусть уж их будет всего две, чем десять или двенадцать…

Остальные треки на альбоме – это обработки известных мелодий других авторов. Ладж в совершенстве владеет искусством аранжировки. Он четко знает, как нужно исполнять такие композиции, как «In Heaven» (Питер Айверс), «Love Hurts» (Бодлю Брайтон), «Trudgin'» (Джимми Джуффри), «I’m Getting Sentimental Over You» (Джордж Бассмэн и Нед Вашингтон), «Crying» (Джо Мелсон и Рой Орбисон), чтобы не испортить и не заиграть их. Но при этом остаться самим собой – импровизатором с живой фантазией, собственными звуком и стилем.

«Love Hurts» – альбом гитариста с хорошим музыкальным вкусом. Но Джулиан Ладж много больше, чем просто исполнитель. Посему, стоит дождаться, когда его вновь посетит вдохновение, и он сочинит дюжину собственных мелодий, которые кроме него и за него никто не напишет и не сыграет…