Джим Тосон – музыкант, играющий на классической гитаре, бас-гитаре, банджо и мандолине, писатель, журналист, а также политический комментатор.

Но в данном конкретном случае, нас интересует его печатный труд – книга о классической гитаре: о музыкантах, играющих на этом инструменте, о композиторах, сочиняющих музыку для классической гитары, а также о людях из музыкальной индустрии – концертных агентах.

Джим Тосон – перфекционист и педант. Он максимально сосредоточен на исследуемой им теме. Для него нет мелочей. Он не позволяет себе неточностей. По своей сути, а также по подходу к изложению материала, эта книга – научный труд. Серьезный и увлекательный.

Книга состоит из семи глав:

Глава 1 – Шарон Исбин, включает также интервью с композитором Аароном Джеем Кернисом;
Глава 2 – Элиот Фиск;
Глава 3 – Ричард Родни Беннетт, включает также интервью с гитаристами Джулианом Бримом и Дэвидом Лэйснером;
Глава 4 – Дэвид Тененбаум;
Глава 5 – Дэвид Старобин, включает также интервью с композитором Джорджем Крамбом;
Глава 6 – Гарольд Шоу;
Глава 7 – Джон Уильямс.

С героем каждой из глав автор книги провел обстоятельное интервью. Кроме того, к главам, в которых идет повествование о музыкантах и композиторах, добавлены концертные репортажи и рецензии на альбомы, написанные Джимом Тосоном и опубликованные в различных печатных изданиях в разное время. Также приведены дискографии музыкантов и композиторов с гитарным репертуаром.

Приведем несколько интересных фактов из текста книги.

Шарон Исбин рассказала, что ее будущий на тот момент времени концертный тур по Соединенным Штатам Америки включал более семидесяти концертов. Что позволяет представить себе интерес публики к классической музыке и классической гитаре. А также дает понимание масштабов гастрольной деятельности в рамках одной отдельно взятой страны.

Элиот Фиск поведал о том, как во время премьерного исполнения сложного произведения современного композитора, когда он играл энергичную часть этого сочинения и пытался перевернуть страницу с нотами, у него сперва слетели с лица очки и приземлились в первом ряду концертного зала, а затем, когда очки были возвращены на место и он продолжил исполнение, его галстук оказался поверх струн, заглушая их звучание. Данные события вызвали смех в зале. А у гитариста не было шанса начать исполнение произведения с самого начала. Фиск был вынужден доиграть его до конца в текущих условиях. Катастрофа? Да, катастрофа. Ведь конкретные слушатели услышали новое произведение именно так, как оно было сыграно здесь и сейчас. Что же в итоге гитарист предпринял, дабы спасти премьеру пьесы? Он сыграл ее на бис. В этот раз – без помех.

Успешный импресарио Сол Харок, по словам другого успешного импресарио, сотрудничавшего с ним, Гарольда Шоу, рассказывал, что в СССР не стоит пить местный кофе и чай, разве что только воду, и при условии, что она привезена из Парижа и эта вода «Эвиан».

Гарольд Шоу организовал первый тур гитариста Джулиана Брима в Америке, а также его последующие американские гастроли на протяжении тридцати девяти лет, включая последний тур Брима в 1997 году.

Первый раз Гарольд Шоу услышал игру Джона Уильямса, когда тому было одиннадцать или двенадцать лет. И уже тогда он отметил для себя, что это очень талантливый музыкант. В дальнейшем именно Шоу организовывал туры гитариста в Америке. Импресарио говорит, что Уильямс – артист, который уже при выходе на сцену, до того, как прозвучит первый звук, уже приковывает к себе полное внимание аудитории.

Автор книги задал импресарио вопрос: о чем музыканту следует постоянно помнить на протяжении всей карьеры? Импресарио ответил, что настоящий серьезный музыкант, нацеленный на продолжительную успешную карьеру длинною в жизнь, должен помнить о двух принципиальных вещах. Во-первых – о регулярном расширении своего репертуара. Категорически нельзя замыкаться в рамках стандартного набора сочинений для инструмента. Во-вторых – исполнитель должен четко понимать, почему он занимается музыкой. Если это желание добиться успеха или попытка порадовать родных и близких, то такая стратегия не работает в долгосрочной перспективе…

В книге упомянуты несколько интересных фактов из биографии Джона Уильямса, связанных с СССР и РФ. Мало кто знает, но в 1962 году гитарист выступал с концертами в СССР. А в 1994 году Джон Уильямс, который внимательно следит за новыми произведениями для классической гитары, сочиненными современными композиторами, включил в свой концертный и альбомный репертуар пьесу Никиты Кошкина «Ашер-вальс».

В своей книге Джим Тосон показал богатство и разнообразие мира классической гитары. В финале книги автор поместил дополнительный раздел, где перечислил отобранные лично им тридцать альбомов с музыкой различных эпох в исполнении гитаристов, о которых он писал на страницах своей книги.