Книги надо не только писать и издавать, но и продавать. Для этого у книги должно быть броское, цепляющие название. Ну а если в название книги включить название одной из самых успешных музыкальных рок-групп на планете Земля, такая книга, наверняка, будет продаваться значительно лучше…

Так вот, если из названия книги без всяких сантиментов решительно убрать первое предложение, то в итоге она получит свое честное и соответствующее название, станет тем, чем она является на самом деле – альтернативной историей американской популярной музыки.

Американец Элайджа Уолд – действующий музыкант, певец и гитарист, а также музыкальный журналист и писатель. А еще он настоящий меломан, который умеет и любит слушать музыку. Ему интересна история блюза. Ранее он написал книгу о Роберте Джонсоне.

Уолд выдвигает и обосновывает интересный тезис о том, что музыкальная история часто пишется людьми, которые гадают над скелетом павлина. То есть строят свои предположения и выводы исключительно на том, что фактически было записано. При этом автор книги справедливо отмечает, что раньше на записи попадала незначительная часть музыкального материала, да и то, что было зафиксировано, могло представлять не общее правило о существовавшем музыкальном пространстве, а исключение из него.

У автора книги был свой источник альтернативной истории. Его отец родился в 1906 году и начал ходить на танцы приблизительно в 1921 году. Соответственно, автор книги смог получить подробную и достоверную информацию о том, какую музыку слушали, под что танцевали в начале двадцатого века, в каких залах проходили выступления музыкантов, и многое другое… Помимо этого, автор также обращался к иным источникам информации: воспоминаниям музыкантов, людей из мира шоу-бизнеса, слушателей; музыкальным афишам; статистическим данным по формированию хит-парадов; нотным материалам; газетным публикациям…

Уолд отмечает, что в пятидесятые годы двадцатого века популярная музыка теряла признаки профессиональной сферы и все больше походила на лотерею, где новички либо выигрывают, либо находят себе более солидное занятие.

По мнению автора книги The Beatles не были вершиной рок-музыки – напротив, они были теми, кто уничтожил рок-н-ролл, превратив его из черной (или же расово смешанной) танцевальной музыки в инструмент реализации амбиций и привилегий белых людей. При этом автор книги приступает к анализу творчества The Beatles и их влияния на окружающий мир в самой последней, семнадцатой главе книги. Что, собственно, и позволяет читателю прийти к выводу о том, что в целом книга повествует именно об истории американской популярной музыки. А громкие и сенсационные заявления были использованы автором для придания тексту остроты. Ну, и как было указано ранее – в рекламных целях.

Повлиял ли квартет из Ливерпуля на американскую популярную музыку? Бесспорно, повлиял. И не только на американскую, а вообще на всю музыку в мире. Но при этом следует отметить, что уничтожение – это, как правило, действие со знаком минус. Битлы же были отчаянными жизнерадостными экспериментаторами, бесстрашными первопроходцами, удивительными мелодистами. Они создавали новую музыку, новое звучание. И, конечно же, они ничего не уничтожили. Рок-н-ролл жив и здоров. Возможно, он претерпел значительные изменения, но не умер.

Книге повезло с переводом, его сделал музыкальный журналист и писатель Артем Рондарев. В результате текст был дополнен интересными и информативными примечаниями переводчика.